Azthath, premier automne après la guerre. Vous avez reçu la lettre il y a deux jours de cela. Hartmann… « … découverte sensationnelle… pas pu te prévenir plus tôt… pas un mot aux journaux… j’ai contacté tous les anciens du Groupe… révolution scientifique… ». Cette missive laconique, impersonnelle, sortie de nulle part, remue en vous de déplaisants souvenirs, et de nombreuses questions. Quelle découverte a bien pu faire celui qui avait été votre ami et votre camarade, il y a des décennies, et qui avait sans état d’âme abandonné le Groupe que vous formiez avec d’autres jeunes gens, idéalistes et désargentés, pour entrer dans la carrière respectable et lucrative de Directeur de l’Observatoire ? De toute évidence vous n’éprouvez aucun désir de revoir Hartmann. Pourrait-il s’agir d’un canular, une farce cruelle, voire un piège ? Mais pour quel motif ? Hartmann a-t-il réellement écrit aux autres ? Vous n’osez même pas prononcer leurs noms en votre for intérieur. Tout cela remonte à si longtemps.